Abertura de temporada fantástica!

CAMPEÕES DO FUTURO GENK (BEL), MAIO 2021 – 1ª RODADA

A temporada de 2021 começou em Genk com um enorme número de participantes nas categorias OK Junior e OK. Todas as estrelas do karting atual mostraram sua presença na pista belga, dando um vislumbre de possíveis futuros campeões do karting e além! Foi um evento de alto nível realizado na pista de Genk, localizada na região de Limburg, Bélgica. Todas as principais equipes e fabricantes estavam lá para competir pelas primeiras posições, com os melhores talentos do karting atual. Apesar das ameaças ocasionais do céu nublado, a chuva só veio por algumas gotas, deixando a pista seca consistentemente durante todo o evento. Após os três dias de corrida acirrados, a bandeira quadriculada revelou o atual campeão mundial Freddie Slater como vencedor na categoria OK Junior e o promissor Rafael Camara na categoria OK.

Acima, o pelotão compacto pronto para a largada da OK Junior, liderado por Freddie Slater (127), ladeado por Alex Powell (26), após as exaustivas eliminatórias, que reduziram os 90 inscritos a 36 finalistas. À direita, o pódio da OK Senior com Rafael Camara no degrau mais alto; ele largou da segunda fila da final, mas já assumiu a liderança na primeira volta, mantendo-a até o final das 20 voltas. Ele é acompanhado por Joseph Turney, que se manteve firme na cola dos líderes para então conquistar o lugar de honra em Tuukka Taponen.

Fotos The RaceBox / LRN Photo / RGMMC – FG

A segunda edição do Champions of the Future finalmente começa em Genk, após a incerteza no início da temporada competitiva devido à pandemia. O campeonato antecede as corridas do Campeonato Europeu de Karting da FIA para dar aos pilotos e equipes a oportunidade de testar seus veículos e a pista, mas aspira a se tornar um campeonato por si só, oferecendo aos participantes um formato único e inovador.

OK JÚNIOR

Nos três grupos da OK Junior, Julius Dinesen (KSM Racing Team) surpreendeu ao ser o primeiro a liderar a tabela de tempos, à frente de Alex Powell (KR Motorsport) e Harley Keeble (Tony Kart Racing Team). Matteo De Palo (KR Motorsport) liderou o segundo grupo, à frente de William Macintyre (BirelArt Racing) e Kean Nakamura Berta (Forza Racing), mas não conseguiu superar o líder do primeiro grupo, ficando logo atrás em terceiro, sexto e nono, respectivamente. Kiano Blum (TB Racing Team), no terceiro grupo, impressionou com um tempo de volta impressionante, conquistando a pole position, à frente de Lucas Fluxa (Kidix SRL) e Sonny Smith (Forza Racing), melhorando o tempo geral em 4 centésimos de segundo e garantindo a pole position geral. Macintyre, De Palo, Keeble, Smith, Fluxa, Al Dhaheri (Parolin Motorsport), Blum, Nakamura-Berta e Dinesen conquistaram vitórias nas disputadas baterias classificatórias, demonstrando a quantidade de vencedores em potencial na categoria. Smith terminou na liderança com a pole position para a pré-final, à frente de Dinesen e Blum.

O domingo foi uma mudança de cenário, ainda mais para os juniores, com uma grande recuperação de Slater, ganhando 8 posições na pré-final e chegando ao topo, à frente de Powell e Blum. A final era esperada para ver grandes batalhas entre os primeiros colocados Powell e Slater, mas o campeão mundial júnior Freddie Slater rapidamente assumiu a liderança e não olhou para trás, enquanto Keeble e Smith deram o salto para fechar o top 3, superando Powell, que não conseguiu competir por uma vaga no pódio.

OK SÊNIOR

Andrea Kimi Antonelli (KR Motorsport) era definitivamente esperado como um dos principais concorrentes e não decepcionou! Ele foi o primeiro a colocar seu nome no topo da lista, à frente de Luigi Coluccio (Kosmic Racing Team) e Tymoteusz Kucharczyk (BirelArt Racing), mas foi rapidamente superado na pole position por Arvid Lindblad (KR Motorsport), o mais rápido do segundo grupo. Nikola Tsolov (DPK Racing) ficou entre Antonelli e Coluccio em quarto e Rafael Camara (KR Motorsport) logo atrás, em quinto. Arvid Lindblad foi quase imparável, vencendo todas as baterias, exceto uma, na qual ficou em segundo, com um Andrea Kimi Antonelli igualmente forte atrás dele, terminando em terceiro lugar, enquanto Rafael Camara terminou em terceiro logo atrás deles no final das baterias classificatórias.

A pré-final de domingo viu uma ligeira mudança na ordem, com Antonelli na liderança, mas Joe Turney (Tony Kart) dando um bom salto para segundo e Rafael Camara completando o top 3, fazendo com que o então dominante Lindblad caísse para quarto lugar no início da final. A corrida final foi rapidamente decidida assim que Rafael Camara aproveitou a velocidade que havia demonstrado durante todo o fim de semana, assumindo a liderança e abrindo vantagem logo no início.

EXCERTO DA ENTREVISTA JAMES GEIDEL

James Geidel, presidente da RGMMC, está extremamente otimista com a próxima temporada, especialmente com o crescente interesse de muitas equipes e pilotos em voltar às pistas. "Estou satisfeito em ver como o ano começou. É um começo positivo para o kart em geral e estamos ansiosos por uma série emocionante, sempre trabalhando para melhorar. A 'Champions' representa o próximo passo intermediário para preencher a lacuna existente, principalmente para as equipes que vêm de séries monomarca. É muito diferente! A Champions of the Future, com o tempo, precisa se tornar um campeonato independente, mas, por enquanto, é definitivamente vista como um campo de preparação para os eventos da FIA."

DETALHE… FREDDIE SLATER

O atual campeão mundial Freddie Slater, da OK Junior, consegue vencer a primeira corrida dos Campeões do Futuro entre 90 pilotos inscritos, os melhores do nível internacional, graças à dedicação que teve na preparação física e mental e, acima de tudo, graças ao árduo trabalho profissional de sua equipe.

1) Após a qualificação, seu melhor tempo foi 54.212, que foi mais rápido que a qualificação; o que aconteceu?

Devido a uma curta corrida de qualificação, não tive a chance de mostrar minha verdadeira velocidade e pegamos trânsito em vários pontos.

2) Na pré-final você largou na nona posição e depois de apenas nove voltas assumiu a liderança; como fez isso?

Tive uma ótima largada por dentro e sabia que precisava progredir rapidamente na corrida antes que ela se espalhasse. Felizmente, tivemos ritmo para recuperar.

3) Na final, você liderou todas as 18 voltas com grande determinação, uma vitória incrível. A que você deve esse ótimo início de temporada competitiva?

Trabalhamos duro no treinamento físico e mental no início desta temporada. Junto com o trabalho árduo da equipe, a combinação está obtendo os melhores resultados.

4) Você tem alguma estratégia para usar nos próximos eventos Champions of the Future em 2021, para ganhar esse título ambicioso?

À medida que me torno um motorista mais maduro, sei que a consistência é fundamental.

É importante pilotar da mesma forma em todas as voltas. Tento correr com velocidade e o mínimo de risco para garantir a vitória nos campeonatos.

O grupo do OK Senior em formação para a largada com Andrea Kimi Antonelli (233) na pole position ladeado por Arvid Lindbland (232), Rafael Camara (228), Luigi Coluccio (211) e Joseph Turney (247)

continuou na corrida, sem olhar para trás até a bandeira quadriculada. Atrás dele, houve uma longa batalha entre Turney, que defendia a posição, e seu companheiro de equipe, Tuukka Taponen (Tony Kart), que fez uma ótima recuperação e conseguiu ultrapassar nos momentos finais para assumir o segundo lugar. Os dois companheiros de equipe da KR que dominavam até então, Antonelli e Lindblad, caíram algumas posições e terminaram em quarto e quinto.